Kleur doet het meeste werk zonder op te vallen. In Nederland bestaat de gebouwde omgeving voor 80% uit grijzen, bruinen en witten. Zolang dergelijke kleuren gebruikt worden, zullen ze de samenhang vergroten zonder op te vallen. Maar wijkt een kleur af, of is de toepassing ervan bijzonder, dan kan het gaan om een kleurmerk. Een kleurmerk is het onderscheidende kenmerk van het kleurgebruik op een bepaalde plek. Iedere plek heeft – hoe subtiel misschien ook – zijn eigen kleurmerk.

Zoals het kleurprofiel een dwarsdoorsnee is van alle aanwezige kleur, zo draait het kleurmerk dus om het onderscheidende deel van de kleuren. Het kleurmerk is een logo, een ‘branding tool’. Door de eeuwen heen zijn kleurmerken ontwikkeld die een rol spelen in de structurering van onze leefwereld. En ook hier staat de ontwikkeling niet stil. Ze komen en gaan, soms als een modieuze gril; maar sommige weerstaan de tand des tijds – zelfs nu.

» drie voorbeelden